Myślałam, że wracam wcześniej do domu, żeby zaskoczyć mojego męża prezentem z okazji rocznicy ślubu. Zamiast tego usłyszałam jedno zdanie, które sprawiło, że zaczęłam kwestionować każde wspomnienie, jakie razem stworzyliśmy.
Ja i Matthew znaliśmy się od dzieciństwa. Nasze rodziny mieszkały obok siebie, a on był przy mnie podczas szkolnych lat, urodzin i każdego niezręcznego etapu dorastania.
Kiedy w czwartej klasie pewien chłopak wyśmiewał moje duże okulary, Matthew popchnął go i bez chwili żalu przyjął karę po lekcjach.
„Nikt nie ma prawa doprowadzać cię do płaczu, Ashley” — powiedział wtedy.
Taki właśnie zawsze był — lojalny, cierpliwy i opiekuńczy.
Ja byłam jego przeciwieństwem. Wahałam się przed każdą decyzją. Prawie zapisałam się do samorządu uczniowskiego, prawie poszłam na przesłuchanie do przedstawienia i prawie złożyłam podanie na wymarzoną uczelnię.
Matthew jako jedyny zauważał, jak często rezygnowałam dokładnie wtedy, gdy coś dobrego było już na wyciągnięcie ręki.
W liceum wszyscy byli przekonani, że kiedyś się w sobie zakochamy.
Mieli rację.
Pobraliśmy się po studiach, kupiliśmy mały dom niedaleko dzielnicy, w której dorastaliśmy, i zbudowaliśmy życie, które uważałam za spokojne i szczęśliwe.
Trzy tygodnie przed naszą piątą rocznicą ślubu zamówiłam dla Matthew drogi zegarek, który od dawna mu się podobał. Odebrałam go i wracałam do domu, wyobrażając sobie jego reakcję.
Jego samochód stał na podjeździe, chociaż zazwyczaj pracował do piątej.
Cicho otworzyłam drzwi, chcąc zrobić mu niespodziankę.
Wtedy usłyszałam swoje imię.
Matthew był w salonie i rozmawiał przez telefon.
„Wpadła prosto w moją pułapkę jeszcze w liceum” — powiedział. „Pracuję nad tym od czasów, kiedy byliśmy nastolatkami.”
Zamarłam.
